Les constructions de Saunière

Le belvédère est en arc de cercle qui relie les deux points opposés de l'ensemble des jardins de la Villa Béthania. D'un côté on y trouve la Tour Magdala, de l'autre la Tour de l'orangeraie.

Il est important de noter que ce belvédère n'avait pas pour objectif de finir proprement les travaux de Bérenger Saunière mais de servir de citerne, permettant l'alimentation en eau des superbes jardins de la Villa Béthania. Certains ont voulu y voir une cache ayant permis à l'abbé Saunière de dissimuler son "trésor".

Après le décès de Marie Dénarnaud, seule héritière de Bérenger Saunière, la famille Corbu hérita, à son tour, de ses biens par un viager. Afin d'attirer les touristes, Noël Corbu, le nouveau propriétaire, décida de créer un restaurant à l'intérieur de cette citerne. Afin de le rendre plus agréable, il fit ouvrir des ouvertures dans la paroi, permettant ainsi aux clients de profiter du paysage tout en restant au frais durant les chaudes journées de l'été. Le belvédère servit également aux anciens propriétaires du domaine, de lieu discret pour démarrer des fouilles.

11 + 11 marches

Pour accéder au belvédère, qui est le point de passage obligé pour se rendre vers la Tour Magdala ou la Tour de l'Orangeraie, il est nécessaire de traverser le jardin du domaine. Ensuite, le choix se présente au visiteur, à droite, ou à gauche ? Quel que soit le chemin qu'il décidera de prendre, il devra monter 11 marches et en descendre 11 autres pour revenir dans le jardin, soit au total 22 marches. 22 est un nombre chère à Saunière et que l'on retrouve dans de nombreux élément.