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> Art et peintures > Le Christ au lièvre |
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Rennes-Le-Château ou l'histoire d'un grand secret |
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De même que le tableau dit de Saint Antoine
est associé à Notre Dame de Marceille, le
tableau appelé curieusement "Le Christ au lièvre"
renvoie à
l'église de Rennes-Les-Bains". Pendant
très longtemps, il a fasciné les chercheurs pour son côté
énigmatique et son histoire obscure liée à Henri Boudet. La destinée de ce tableau semble
d'ailleurs étrangement liée à un autre, moins connu
mais pourtant lui aussi visible dans la même église et
représentant une
"
Crucifixion".
Vous trouverez dans cette page l'étude de ces 2 fabuleux tableaux et dans une seconde partie quelques révélations sur leurs contenus allégoriques. Bien entendu nous sommes encore loin de révélés tous leurs secrets... L'étude du Christ au lièvre et de la Crucifixion comporte 2 volets :
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Le Christ au lièvre - Présentation
| A l’intérieur de l’église de Rennes-les Bains, dans la petite chapelle de droite, près de l’autel, trône au mur un tableau de grandes dimensions d'un artiste inconnu. Il représente une "Pietà" mais très curieusement est plus connu des aficionados de l’énigme de Rennes sous l’appellation bien impropre "Christ au lièvre". |
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Cette toile, selon une légende rapportée par Gérard de Sède, aurait été offerte par le marquis Paul Francois-Vincent de Fleury, descendant de la famille des De Blanchefort, aux alentours de 1800. Il faut rappeler que ce fut par son mariage avec Gabrielle d'Hautpoul de Blanchefort qu'il devint seigneur de Rennes et donc héritier du titre. Ils eurent un fils Paul Urbain de Fleury, qui a la particularité étonnante de cumuler 2 tombe s à son nom dans le petit cimetière de Rennes-Les-Bains. C’est une des raisons pour lesquelles, depuis très longtemps, ce tableau a intrigué les chercheurs. Son histoire aurait été non seulement liée à la descendance des familles Blanchefort - Hautpoul, mais aussi à Henri Boudet, curé de la paroisse de Rennes-Les-Bains et qui aurait été le gardien de la toile pendant plus de 40 ans. Le tableau, au lieu d'être ignoré de tous et oublié dans un patrimoine familial, aurait donc fait l'objet d'un don par Paul Francois-Vincent de Fleury qui préféra l'exposer définitivement dans une église. Pourquoi ? Il faudra attendre l'année 2005 pour que d'autres hypothèses beaucoup plus convaincantes, soient proposées par Franck Daffos sur l'origine du tableau. La recherche avance parfois par un hasard heureux. En voici un exemple... |
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Beaucoup d'artistes ont travaillé sur
la scène de la lamentation du Christ. Ce thème
religieux classique est aussi appelé par les artistes "Une
Pietà"
Jésus y est représenté mort, après la Crucifixion, dans les bras de la Vierge Marie, entouré souvent de plusieurs personnages dont Marie Madeleine reconnaissable par ses cheveux roux. |
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Dans la scène "Le Christ au lièvre",
le Christ, mort, gît à l’entrée d’une petite grotte. Il est
appuyé contre la
Vierge Marie qui regarde le ciel. Sa main
droite fait un geste dans la direction du Christ en
implorant Dieu: "Voici le Christ" ou bien encore "Voyez
ce qu’ils ont fait".
Au-delà de l’ouverture, un paysage désolé s’étend presque jusqu’à l’infini. Un grand rochers aux formes curieuses occupe la majeure partie du paysage, couvert par des buissons clairsemés. Le Christ se présente comme un homme bien musclé et robuste. |
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| Mais la scène du tableau a longtemps passionné les chercheurs. Pourquoi ? |
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Le lièvre et l'araignée
2 détails ont rendu célèbre ce tableau. Pour qui sait la voir, juste au dessus du pied droit, une araignée est suggérée. Et sur le profil du genou droit du Christ, on peut deviner la tête d'un lièvre. C'est ce qui fera dire à Gérard de Sède: "A Règnes (araignée), près de l'homme mort, gît le lièvre". En vieil occitan Rennes se prononce "Règnes" d'où le rapprochement de "A Règnes" avec "Araignée" |
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Le nom du tableau "Le Christ au lièvre" viendrait donc d'un détail dans le genou droit du Christ, qui laisse deviner la tête d'un lièvre. Certains auteurs ont alors imaginé que l'un des secrets du tableau pourrait se cacher dans son titre. En effet, "Le Christ au lièvre" peut, en s'inversant, se lire "Le lièvre au Christ", ou plus exactement "Le lièvre est le Christ". On peut aussi se référer à l'expression "Lever un lièvre". Il faudrait alors traduire le message par : "Cherchez, une découverte importante vous attend..." Il est vrai qu'il existe un endroit situé à 2 km au sud ouest de Rennes-Les-Bains appelé "L'Homme Mort". Enfin, "Le Christ au lièvre" n'est pas la seule toile semblant suggérer un lièvre. On retrouve cette allusion dans une autre toile d'un petit village du Hainaut et d'un artiste inconnu. La tête d'un lièvre est effectivement visible sur le genou gauche du Christ. |
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L'empreinte de Saunière ou de Boudet ?
Si l'on compare le profil de la grotte avec celui peint sur le bas-relief de l’église de Rennes-le-Château, on retrouve des idées similaires. Le bord de la grotte laisse apparaître quelques fougères dans un style très ressemblant et un paysage s'évanouie également à l'horizon. |
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| On a souvent écrit (et certainement à tort) que Bérenger Saunière avait tenu à peindre lui même une partie du bas relief dans son église. Les dernières études montrent que le bas relief a sans doute été livré par les établissements Giscard suite à des recommandations très spécifiques de Boudet. Voici en tout cas peut-être un détail concret montrant que Boudet a puisé son inspiration dans plusieurs sources, et quoi de plus simple que de reprendre quelques idées dans l’église de Rennes-Les-Bains ? |
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Une main curieuse
Sans savoir exactement pourquoi, ce tableau fascine et 2 remarques évidentes peuvent être signalées:
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Le tableau dégage une atmosphère
indéfinissable et l'une des explications est peut-être
celle-ci :
Très peu de chercheurs l'ont remarqué, mais la position de la main droite du Christ est anormalement surélevée. Son avant bras est comme figé en plein mouvement comme pour inviter l'observateur à imaginer que Jésus est encore vivant ou du moins agonisant, ce qui est une représentation parfaitement étrange, contraire aux symboles classiques religieux et très différente de ce que l'on peut voir sur d'autres "Pietà". Cette main, qui semble reposer sur un accoudoir invisible, apporte un semblant de vie, là ou la mort est en principe omniprésente. Voici donc une bien étrange composition du peintre. Il représente un corps avachi puisque mort, sauf la main droite qui semble faire un signe. Simple erreur de l'artiste, ou bien a-t-il voulu nous faire passer un message ? Nous verrons plus loin une explication technique de cette étrange détail... |
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Un autre fait surprenant pour son caractère contradictoire avec les évangiles, est le fameux coup de lance, visible sur le flanc gauche et non sur le droit.
Boudet, homme d'église exemplaire et doté d'une intelligence hors du commun, ne pouvait pas ignorer cette erreur élémentaire .
Pourtant on révèle cette même anomalie sur le calvaire qu’il fit ériger à la sortie de son village de Rennes-Les-Bains, route de Bugarach...... Sur le calvaire on peut lire une inscription gravée :
Il faut rappeler que 1885 et 1886 sont 2 dates mythiques pour Boudet. On retrouve d'ailleurs 1886 sur la couverture de son livre "La Vraie langue Celtique..." |
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Le Christ au lièvre - Existe t-il un original ?
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Le tableau "Le Christ au lièvre" a depuis très longtemps intrigué les chercheurs par son caractère énigmatique et par sa présence dans l'église mythique de Boudet. De plus, l'artiste étant inconnu, il est possible qu'il se soit inspiré d'une toile déjà existante. Une peinture pourrait rappeler effectivement "Le Christ au lièvre". Il s'agit de "Lamentation sur le Christ mort" de Van Dyck. On y retrouve Jésus dans une position similaire près d'une grotte. La Vierge Marie et Marie Madeleine sont à ses côtés. De plus, la scène est inversée. |
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Mais une autre toile traitant du même sujet "La lamentation" de Van Dyck est encore plus ressemblante. Elle a été remarquée par Pierre Jarnac (voir "Histoire du Trésor de Rennes le Château"). Ce tableau était présent dans l’église de Saint Béguines à Anvers et il se trouve aujourd'hui au musée des Beaux-arts d'Anvers.
Sa ressemblance est effectivement sans contestation. On retiendra bien sûr l'inversion de la scène, mais aussi la disparition sur "Le Christ au lièvre" de Marie-Madeleine et du troisième personnage apportant la tunique rouge. |
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"La lamentation" de Paulus Pontius
Enfin, c'est en recherchant les oeuvres dérivés de Van Dyck que finalement une gravure est apparue la plus proche du "Christ au Lièvre". Cette oeuvre, repérée par Ryan Martin, est tout aussi surprenante. Il s'agit d'une gravure réalisée par Paulus Pontius entre 1620 et 1650 sur la base du tableau de Van Dyck. Les détails sont saisissants et on retrouve les même traits dans "Le Christ au lièvre". Tout y est, la musculature exagérée, le lièvre sur le genou droit, le visage contemplatif de la Vierge Marie et même les fougères sur le bord de la grotte. La gravure de Paulus Pontius aurait donc inspiré un copiste qui aurait alors composé "La Pietà" de Rennes-Les-Bains... |
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| Mais hélas, la présence d’un lièvre dans une toile n’ayant aucun rapport avec l’affaire qui nous préoccupe et sur la gravure originale de Pontius qui servit de modèle, nous prouve formellement que cet animal ne peut être en aucun cas une clef de codage de "La Pietà " de Rennes-les-Bains. Exit donc « le Christ au lièvre » si mal nommé… |
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Une gravure inversée par erreur ?
Un détail intéressant est l'inversion complète du Titulus Crucix INRI, donnant un N inversé dans la gravure. Or, si on inverse totalement la gravure, tout rentre dans l'ordre: INRI peut se lire à l'endroit et la blessure apparaît sur le flanc droit conformément aux évangiles. L'inversion pourrait être bien sûr une erreur due à la technique de gravure mais cela reste étonnant de la part d'un grand artiste graveur tel que Paulus Pontius, habitué aux scènes religieuses. A moins que cette inversion soit volontaire, mais dans quel but ? D'ailleurs, si erreur il y a, elle a été corrigé à moitié par le copiste, car si INRI s'est retrouvé à l'endroit sur "Le Christ au lièvre", le coup de lance est toujours du mauvais côté... |
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Une autre remarque est celle-ci. Nous avons la confirmation que 2 personnages, dont Marie Madeleine, ont été supprimés volontairement du tableau "Le Christ au lièvre". Pourquoi ? La question vaut d'être posée, car pourquoi se donner la peine de faire une copie aussi fidèle si au final l'un des personnages clé de la scène, Marie Madeleine, est supprimée ? Comment imaginer que cet artiste, suite à l'effacement de Marie Madeleine, laisse une main en suspension ? Car, voici l'explication technique de cette main étrange. C'est en supprimant la scène du "baise main" de Marie Madeleine que la position du Christ devient énigmatique. De plus, cette erreur technique ne peut pas passer inaperçu pour un artiste peintre même copiste. |
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Pourquoi retirer 2 personnages
?
Plusieurs explications peuvent être envisageables :
Mais il n’est pas interdit non plus de penser que le copiste a tout simplement supprimé tout ce qui ne lui était pas utile sur la gravure de Paulus Pontius pour livrer son message. Il faudrait alors entrevoir la possibilité que ce tableau ne soit qu’un rébus (géographique ou initiatique) uniquement basé sur une scène biblique qui lui sert de support mais n’ayant aucun rapport avec les personnages qui y sont (ou non) représentés. |
Le Christ au lièvre - Qui est son auteur ?
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Un heureux concours de
circonstance
C'est en 2005 que Franck Daffos, dans son livre "Le secret dérobé" nous dévoile quelques éléments importants dans la compréhension des origines du "Christ au lièvre". il faut reconnaître que jusque là, l'hypothèse officielle était celle du don fait par le marquis Paul Francois-Vincent de Fleury, et ceci malgré l'absence de faits sérieux permettant de confirmer ce don. Pour comprendre ce retournement spectaculaire, il faut remonter dans les années 1980 où un épisode imprévu viendra, 20 ans plus tard, renforcer les travaux de recherches autour de Notre Dame de Marceille.
Entre les années 1982 et 1984, suite à
la demande de l'évêché de Carcassonne, un certain abbé
Bruno de Monts prit en charge la cure de
l'église de Rennes-Les-Bains, ceci pendant
plusieurs étés. Il se trouve que curieusement, l'abbé
Bruno de Monts descendait indirectement de la famille
des Hautpoul de Rennes, ce qui explique peut être son
intérêt pour cette affaire. Or nous devons à cette Mme Barthès la relation d’une anecdote très intéressante concernant ce tableau : à l’époque donc où l’abbé de Monts avait en charge la cure de la petite station thermale, l’attache qui maintenait "La Pietà" au mur de l’église se rompit, brisant ainsi malheureusement son cadre dans la chute. Sur un des morceaux qu’il ramassa, Bruno de Monts découvrit alors une inscription, jusque là invisible puisque contre le mur : "Don de Notre Dame de Marceille" (*) Inquiété par l’ébullition médiatique qu'aurait pu générer cette découverte surprenante, l'abbé de Monts fit promettre aux personnes présentes de ne pas révéler cette trouvaille, sans doute pour ne pas affecter Notre Dame de Marceille de la même effervescence qu'il déplorait tant à Rennes-Le-Château. Sa consigne fut donc de présenter "La Pietà" comme l'oeuvre d'un copiste de Limoux du 19e siècle... Le tableau fut remis en place, sans son cadre, ni vu ni connu. C'est ainsi que personne ne put se douter qu'une information importante venait d'être trouvée. "La Pietà" continua ainsi à conserver l'un de ses secrets et le cadre en morceaux ne fut jamais retrouvé. Pendant les 2 décennies qui suivirent, personne ne remarqua ensuite que "La Pietà" était sans son cadre, dont l'absence est pourtant facilement vérifiable si l’on prend la peine de comparer l'état actuel du tableau avec d’anciennes photos que l'on peut retrouver par exemple dans la première édition de "L'or de Rennes" de Gérard de Sède chez Juillard en 1967, ou dans « Le trésor de Rennes-Le-Château » de Pierre Jarnac (Bélisane 1985) qui prit, pour illustrer son livre, la photo de "La Pietà" à la toute fin des années 1970. (*) Il faut d'ailleurs préciser qu'il existe un enregistrement magnétique incontestable de l'abbé Bruno de Monts s’expliquant à ce sujet ... |
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Un autre tableau, une autre inscription...
A ce stade il faut signaler aussi un autre fait important: la présence dans l'église de Rennes-Les-Bains d'une autre toile de grande dimension représentant la Crucifixion dans un style Caravage. Or une autre inscription au dos de cette toile apporte un autre élément décisif. En effet, l'abbé Bruno de Monts publia, mais à très peu d’exemplaires dans les années 1980, aux presses de l'imprimerie Sival, une plaquette intitulée "Rennes-Le-Château et Rennes-les-Bains" sur laquelle on trouve à la page 7 la précision suivante concernant la station thermale :
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Quelle
peut être l'identité du copiste de
La Pietà
?
Nous voici donc en présence de 2 tableaux dans l'église de Rennes-Les-Bains provenant de Notre Dame de Marceille, mais dont un seul est signé du chapelain du lieu : Henri Gasq. « Le Christ au lièvre » aurait-il livré l'un de ses secrets, et son auteur pourrait-il être : Henri Gasq ? Tout porte à le croire... Il suffit d'ailleurs de comparer la technique graphique des 2 toiles pour en déduire qu'il s'agit très probablement du même artiste. |
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Un détail qui confirme l'identité
...
Si on compare l'assortiment de couleurs qui a été choisi pour les vêtements de la Vierge Marie sur la toile "La Pietà" par rapport au chemin de croix de Notre Dame de Marceille, la conclusion est immédiate. Nous somme en présence d'une très belle coïncidence qui confirmerait là l'origine d'un même auteur... Il est vrai que
Gasq, durant son poste d'aumônier à NDM entre 1838 et 1872
écrivit un opuscule "Notice sur le pèlerinage de
NDM près de Limoux". Ce journal décrit les différentes
restaurations entreprises par lui-même sur
le chemin de croix et on
peut y lire cette phrase étonnante :
On ne peut être plus clair... |
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Que peut-on en déduire ?
Le copiste qui réalisa "La Pietà" s'inspira très certainement de la gravure de Paulius Pontus, en supprimant 2 personnages. La comparaison avec l'original de Van Dyck montre aussi que son auteur, très certainement Henri Gasq, a choisi une palette de couleur en accord avec le chemin de croix de Notre Dame de Marceille. Tout ceci démontre une logique et une cohérence dans le cryptage. Il reste maintenant à comprendre son message exact... |
Un autre tableau étonnant "La Crucifixion"
| Il est clair que depuis de nombreuses années, le tableau surnommé pompeusement "Le Christ au lièvre" a attiré à lui tout seul les feux de la rampe. Et pourtant une autre oeuvre passionnante cohabite dans la petite église de Boudet. Il représente une Crucifixion dans un style Caravage. |
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Nous avons vu qu'au dos de cette toile une inscription très précise, rapportée par l'abbé Bruno de Monts donne le nom de l'artiste :
Le curé Jean Vié fut effectivement de 1840 à 1872 en poste à l'église de Rennes-Les-Bains. Il fut aussi le prédécesseur de Boudet. Jean Vié est aussi connu pour sa tombe insolite ... Mais cette inscription apporte un élément essentiel qui confirme certaines hypothèses dans l'histoire de Notre Dame de Marceille. Henri Gasq, aumônier de 1838 à 1872 dans le sanctuaire de NDM, avait sans nul doute quelques sérieux talents d'artiste. Et c’est important car l'idée que Gasq puisse s'occuper lui seul du camouflage du Saint Augustin en Saint Antoine devient tout à coup très crédible. |
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Existe t-il un original
?
La réponse est oui, et son emplacement prouve que la piste est sérieuse. En effet, il suffit de se rendre à l'église de Pieusse prés de ND de Marceille pour admirer la version originale, datée du 17e siècle et classée aux Monuments Historiques. |
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Franck Daffos nous indique d'ailleurs qu'une dédicace minuscule en latin, de la main même de Gasq, est à peine visible dans un cartouche au bas du tableau. Elle dit ceci:
et qui se traduit :
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Que fit donc le chanoine Catuffe, qui était alors
très proche de l’Évêché, pour être remercié ainsi par
Gasc en 1866 ?
Pour comprendre, il faut se rappeler que curieusement Boudet fut nommé curé à Festes-Saint-André cette même année. Coïncidence ? Non, car certainement l'abbé Catuffe fit nommer Boudet à cette cure sur la recommandation de Gasc. L'objectif pour Gasc était de propulser discrètement son jeune élève Boudet à Rennes-Les-Bains pour reprendre sur cette paroisse les recherches abandonnées par Vié. Mais un jeune prêtre fraîchement émoulu du vicariat ne pouvait prétendre si tôt à une cure de cette importance : il fallait donc qu’auparavant il fasse ses preuves ailleurs. Autant alors que ce soit prés de Limoux et donc de Gasc ! Festes-Saint-André ne fut donc pour Boudet qu’un passage obligé. En remerciement de son intervention prés de l’Évêché, Gasc offrit très probablement ce superbe tableau à son ami Catuffe, éloignant ainsi de plus très adroitement l’original de sa copie et surtout de Notre Dame de Marceille. |
Chronologie des tableaux de Rennes
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L'histoire de ces 2 tableaux de
Rennes-Les-Bains est complexe car elle s'est déroulée sans
doute sur près de 60 ans
avant que les 2 toiles ne finissent par décorer les murs
de la petite église.
Voici donc un petit résumé chronologique des évènements tels
qu'on peut les recomposer aujourd'hui :
1840 - Jean Vié est nommé curé à l'église de Rennes-les-Bains 1842 - Gasc fait don d'une copie de la "La Crucifixion", au curé de Rennes-Les-Bains Jean Vié. Son plan est simple : en offrant ce tableau remanié, Gasc souhaitait éveiller la curiosité de l'abbé Jean Vié au sujet d’un extraordinaire secret caché dans sa paroisse. Malheureusement l’abbé Vié ne semblait pas être le candidat idéal pour une chasse au trésor. Après quand même pas mal d’années infructueuses il arrêtera ses recherches en 1856 comme il l'indiquera de façon étonnante sur le calvaire qu'il fit placer sous le porche de son église la même année. Sans nul doute, Jean Vié excellait plus dans la maîtrise du latin que dans l’arpentage en tous sens des chemins cachés de sa paroisse… 1856 / 1862 - Dans cette période Gasc élabore une autre toile, certainementà cause de l'échec avec Jean Vié, mais sans doute aussi pour pour tenter de pérenniser son message. Il peint ainsi "La Pietà", à partir d’une gravure de Paulus Pontius. 1862 - Mêche présente à Gasc un jeune abbé répondant au nom de Henri Boudet. Cette présentation se fera très certainement lors du couronnement de la Vierge Noire de ND de Marceille en septembre 1862. Gasc voit en lui son successeur. 1866 - Boudet est nommé curé à Festes-Saint-André sur intervention du Chanoine Catuffe à la demande de son ami Gasq. Pour le remercier, Gasc lui fait don du tableau original de « La Crucifixion », extraordinaire oeuvre de maître datant du début du 17e siècle que l’on peut attribuer à l’école du Caravage. Une autre raison est que Gasc évite ainsi que l'on relie trop rapidement sa copie maintenant à Rennes-Les-Bains au sanctuaire de Notre Dame de Marceille. 1872 - Décès de Jean Vié. Boudet est immédiatement nommé curé de Rennes-Les-Bains. Simultanément, Gasq quitte Notre Dame de Marceille. 1879 - Le compte rendu d’une visite sacerdotale à Rennes-les-Bains de Mgr Leuillieux évêque de Carcassonne, nous prouve de façon certaine par l’inventaire qui l’accompagne que "La Pièta" n’est toujours pas arrivée dans l’église à cette date. C’est la même chose lors de visites de son successeur Mgr Billard en 1883 et les années suivantes. Pourtant elle apparaît sans aucune erreur possible dans les inventaires contradictoires de 1905 publiés par Pierre Jarnac dans son bulletin « Pégase » et dressés par Boudet et un commissaire de la République comme l’exigeaient alors les lois de séparation de l’Église et de l’État. C’est donc qu’elle est arrivée entre-temps. 1882 - Décès d'Henri Gasc. Une date peut alors être envisagée pour la venue de "La Pièta" à Rennes-les-Bains: le tableau était peut-être resté toutes ces années à ND de Marceille, et le curé de Rennes-les-Bains, qui en connaissait la valeur même si il ne lui avait jamais été d’aucune utilité, en hommage à son maître spirituel, a tenu à le récupérer à l’époque dramatique des lois de séparation de l’Église et de l’État et plus précisément en 1903, au moment même où les Lazaristes, successeurs de Gasc au sanctuaire de Marceille, se virent chassés des lieux. 1914 - Boudet, malade, démissionne de Rennes-Les-Bains. Les tableaux "La Pietà" et "La Crucifixion" sont bien en place dans l'église de Rennes-Les-Bains et au même endroit qu'aujourd'hui. Le malicieux auteur de «La vraie langue celtique» a certainement voulu ainsi laisser un message pictural complet aux générations futures...
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Une première conclusion est que
Gasc puis
Boudet ont énormément oeuvré pour la préservation et
le maintien de ces 2 toiles ensembles. C'est pour nous
aussi, une indication sur l'importance
allégorique que doit contenir ces 2 peintures.
La page suivante vous présente 2 exemples très démonstratifs sur les méthodes cryptologiques utilisées par Gasc. Ouvrez bien vos yeux ... |
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Le Christ au lièvre,
ou les tableaux de Rennes-Les-Bains
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